Gilgameš je bil junak v starodavni mezopotamski mitologiji in protagonist Epa o Gilgamešu, epske pesnitve, napisane v akadščini konec 2. tisočletja pred našim štetjem. Morda je bil zgodovinski kralj sumerskega mesta-države Uruk, ki je bil posmrtno pobožanstven. Njegova vladavina se je verjetno zgodila nekje na začetku zgodnjega dinastičnega obdobja, okoli 2900–2350 pr. n. št., čeprav je postal pomembna osebnost v sumerskih legendah med Tretjo dinastijo Ura (okoli 2112–okoli 2004 pr. n. št.).

Zgodbe o Gilgameševih legendarnih podvigih so opisane v petih ohranjenih sumerskih pesmih. Najstarejša med njimi je verjetno "Gilgameš, Enkidu in podzemlje", v kateri Gilgameš priskoči na pomoč boginji Inanni in prežene bitja, ki so okužila njeno drevo huluppu. Da mu dva neznana predmeta, mikku in pikku, ki ju izgubi. Po Enkidujevi smrti njegova senca Gilgamešu pove o mračnih razmerah v podzemlju. Pesem Gilgameš in Aga opisuje Gilgamešev upor proti njegovemu vladarju Agi iz Kiša. Druge sumerske pesmi govorijo o Gilgameševem porazu velikana Huwawe in nebeškega bika, peta, slabo ohranjena pesem pa pripoveduje o njegovi smrti in pogrebu.

V poznejših babilonskih časih so bile te zgodbe prepletene v povezano pripoved. Standardni akadski ep o Gilgamešu je sestavil pisar po imenu Sîn-lēqi-unninni, verjetno v srednjebabilonskem obdobju (ok. 1600–ok. 1155 pr. n. št.), in je temeljil na veliko starejšem viru. V epu je Gilgameš polbog nadčloveške moči, ki se spoprijatelji z divjim možem Enkidujem. Skupaj se odpravita na številna potovanja, najbolj znana pa sta po porazu Humbabe (sumersko: Huwawa) in Nebeškega bika, ki ga Ištar (sumersko: Inanna) pošlje, da ju napade, potem ko Gilgameš zavrne njeno ponudbo, da bi postal njen soprog. Ko Enkidu umre zaradi bolezni, ki so jo kot kazen poslali bogovi, se Gilgameš začne bati lastne smrti in obišče modreca Utnapishtima, preživelega velikega potopa, v upanju, da bo našel nesmrtnost. Gilgameš večkrat ne uspe na preizkušnjah, ki so mu bile postavljene, in se vrne domov v Uruk, spoznavši, da je nesmrtnost zunaj njegovega dosega.

Večina učenjakov se strinja, da je Ep o Gilgamešu močno vplival na Iliado in Odisejo, dve epski pesmi, napisani v stari grščini v 8. stoletju pred našim štetjem. Zgodbo o Gilgameševem rojstvu opisuje anekdota v delu O naravi živali grškega pisatelja Aeliana (2. stoletje n. št.). Aelian pripoveduje, da je Gilgamešev dedek stražil njegovo mater, da bi preprečil njeno nosečnost, ker mu je orakel povedal, da ga bo vnuk strmoglavil. Zanosila je in stražarji so otroka vrgli s stolpa, a ga je sredi jeseni rešil orel in ga varno prinesel v sadovnjak, kjer ga je vrtnar vzgojil.

Vir in več zanimivosti: https://en.wikipedia.org/wiki/Gilgamesh

Slika - Javna domena